1.
Ordem na Igreja: A instituição dos diáconos
Atos 6:1-8
Ora, naqueles dias, multiplicando-se o número dos
discípulos, houve murmuração dos helenistas contra os hebreus, porque
as viúvas deles estavam sendo esquecidas na distribuição diária. Então,
os doze convocaram a comunidade dos discípulos e disseram: Não é razoável que
nós abandonemos a palavra de Deus para servir às mesas. Mas, irmãos, escolhei
dentre vós sete homens de boa reputação, cheios do Espírito e de sabedoria,
aos quais encarregaremos deste serviço; e, quanto a nós, nos
consagraremos à oração e ao ministério da palavra. O parecer agradou a
toda a comunidade; e elegeram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo,
Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau, prosélito de Antioquia.
Apresentaram-nos perante os apóstolos, e estes, orando, lhes impuseram as mãos.
Crescia a palavra de Deus, e, em Jerusalém, se multiplicava o número dos
discípulos; também muitíssimos sacerdotes obedeciam à fé. Estêvão, cheio
de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo.
2.
Agentes das trevas: mentiras e falsas testemunhas (acusado de
blasfêmia contra Moisés)
Atos 6:9-15
Levantaram-se, porém, alguns dos que eram da sinagoga chamada
dos Libertos, dos cireneus, dos alexandrinos e dos da Cilícia e Ásia, e
discutiam com Estêvão; e não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito,
pelo qual ele falava. Então, subornaram homens que
dissessem: Temos ouvido este homem proferir blasfêmias contra Moisés e contra
Deus. Sublevaram o povo, os anciãos e os escribas e, investindo, o
arrebataram, levando-o ao Sinédrio. Apresentaram testemunhas
falsas, que depuseram: Este homem não cessa de falar contra o lugar
santo e contra a lei; porque o temos ouvido dizer que esse Jesus, o
Nazareno, destruirá este lugar e mudará os costumes que Moisés nos deu.
Todos os que estavam assentados no Sinédrio, fitando os olhos em Estêvão,
viram o seu rosto como se fosse rosto de anjo.
Texto paralelo João 8:42-44 “Replicou-lhes Jesus: Se Deus fosse, de fato, vosso pai,
certamente, me havíeis de amar; porque eu vim de Deus e aqui estou; pois não
vim de mim mesmo, mas ele me enviou. Qual a razão por que não
compreendeis a minha linguagem? É porque sois incapazes de ouvir a minha
palavra. Vós sois do diabo, que é vosso pai, e quereis satisfazer-lhe os
desejos. Ele foi homicida desde o princípio e jamais se firmou na verdade,
porque nele não há verdade. Quando ele profere mentira, fala do que lhe é
próprio, porque é mentiroso e pai da mentira.”
3.
O testemunho íntegro de Estevão
Relato detalhado sobre
os escritos de Moisés que registram a rebeldia dos Israelitas contra Deus e
seus profetas
Atos 7:1-54
Entre os versículos 1 e
36 Estevão apresenta os relatos do passado (registrados por Moisés) começando
por Abraão descreve os passos dos Israelitas com José, o tempo da escravidão no
Egito, os atos de Moisés, as 9 pragas, a Páscoa e o êxodo.
Texto paralelo Lucas 24:25-27 “Então, lhes disse Jesus: Ó néscios e tardos de coração
para crer tudo o que os profetas disseram! Porventura, não convinha que
o Cristo padecesse e entrasse na sua glória? E, começando por Moisés,
discorrendo por todos os Profetas, expunha-lhes o que a seu respeito constava
em todas as Escrituras.”
(37-38) Moisés profetizou
sobre Jesus
Foi Moisés quem disse aos filhos de Israel: Deus vos
suscitará dentre vossos irmãos um profeta semelhante a mim.
É este Moisés quem esteve na congregação no deserto, com o anjo que lhe
falava no monte Sinai e com os nossos pais; o qual recebeu palavras vivas
para no-las transmitir.
(39-42) A rebeldia contínua
dos israelitas contra Deus
A quem nossos pais não quiseram obedecer; antes,
o repeliram e, no seu coração, voltaram para o Egito, dizendo a
Arão: Faze-nos deuses que vão adiante de nós; porque, quanto a este Moisés,
que nos tirou da terra do Egito, não sabemos o que lhe aconteceu. Naqueles
dias, fizeram um bezerro e ofereceram sacrifício ao ídolo, alegrando-se
com as obras das suas mãos. Mas Deus se afastou e os
entregou ao culto da milícia celestial, como está escrito no Livro dos
Profetas: Ó casa de Israel, porventura, me oferecestes vítimas e sacrifícios no
deserto, pelo espaço de quarenta anos,
(51-54) Estevão expõe a
rebeldia contra Deus por parte daqueles que o acusavam falsamente
Homens de dura cerviz e incircuncisos de coração e de
ouvidos, vós sempre resistis ao Espírito Santo; assim como fizeram vossos pais, também vós o fazeis.
Qual dos profetas vossos pais não perseguiram? Eles mataram os que
anteriormente anunciavam a vinda do Justo, do qual vós agora vos tornastes
traidores e assassinos, vós que recebestes a lei por ministério de anjos
e não a guardastes. Ouvindo eles isto, enfureciam-se no seu coração e
rilhavam os dentes contra ele.
Texto paralelo Mateus 23:31-35 “Assim, contra vós mesmos,
testificais que sois filhos dos que mataram os profetas. Enchei vós,
pois, a medida de vossos pais. Serpentes, raça de víboras! Como
escapareis da condenação do inferno? Por isso, eis que eu vos envio
profetas, sábios e escribas. A uns matareis e crucificareis; a outros açoitareis
nas vossas sinagogas e perseguireis de cidade em cidade; para que sobre
vós recaia todo o sangue justo derramado sobre a terra, desde o sangue do justo
Abel até ao sangue de Zacarias, filho de Baraquias, a quem matastes entre o
santuário e o altar.”
4.
O martírio e a visão do Céu
Atos 7:55-60
Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, fitou os olhos no
céu e viu a glória de Deus e Jesus, que estava à sua direita, e disse:
Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, em pé à destra de Deus.
Eles, porém, clamando em alta voz, taparam os ouvidos e, unânimes, arremeteram
contra ele. E, lançando-o fora da cidade, o apedrejaram. As testemunhas
deixaram suas vestes aos pés de um jovem chamado Saulo. E
apedrejavam Estêvão, que invocava e dizia: Senhor Jesus, recebe o meu
espírito! Então, ajoelhando-se, clamou em alta voz: Senhor,
não lhes imputes este pecado! Com estas palavras, adormeceu.
Texto paralelo 1ª Pedro
1:3-5 “Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, segundo a sua
muita misericórdia, nos regenerou para uma viva esperança, mediante a
ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança
incorruptível, sem mácula, imarcescível, reservada nos céus para vós
outros que sois guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a
salvação preparada para revelar-se no último tempo.”
5.
O início da grande perseguição à Igreja de Jerusalém
Atos 8:1-3
E Saulo consentia na sua morte. Naquele dia,
levantou-se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém; e todos,
exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e Samaria. Alguns
homens piedosos sepultaram Estêvão e fizeram grande pranto sobre ele. Saulo,
porém, assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando homens e
mulheres, encerrava-os no cárcere.
Recapitulando
·
A Igreja que cresce abre espaço para novas lideranças
·
A mentira e a falsidade são obras do diabo!
·
Devemos conhecer a Palavra de Deus!
·
Descanse na certeza da eternidade com Deus!
·
Não tema os tempos difíceis. São oportunidades de crescimento
para nós!
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